Brakkenstein Crash
| Zie gerelateerde pagina's in Categorie Brakkenstein Crash |
Inhoud |
Het verhaal in het kort
Op 6 oktober 1944 komt de Nieuw-Zeelandse piloot van de Engelse Royal Air Force (RAF) Ivan William Cain terug van een missie boven Duitsland; een aanval op Duitse transportschepen op de Rijn. Zijn jachtvliegtuig type Typhoon-IB wordt echter geraakt door afweergeschut boven het Duitse Emmerik. Hij merkt dat pas als hij snelheid en hoogte begint te verliezen bij zijn terugvlucht over Nederland.
Zijn vliegtuig kan niet lang meer doorvliegen en Cain moet een bijna onmenselijke keuze maken; uit het vliegtuig springen en het toestel laten crashen op woonwijken in Nijmegen waarbij veel burgerslachtoffers zullen vallen òf een noodlanding maken die burgers spaart maar zeer risicovol is voor hemzelf.
Cain kiest voor het laatste en komt op 20-jarige leeftijd om het leven. Hij tracht op een open veld bij de Heyendaalseweg bij Nijmegen een noodlanding te maken, maar stort neer. Voor een parachutesprong is het te laat. Zijn lichaam wordt uit het vliegtuig geslingerd en komt 30 meter verderop terecht.
Om slachtoffers te vermijden besluit hij eerder om zijn resterende munitie te droppen boven het bosrijk gebied bij Heumensoord. Hij vuurt zijn laatste twee RP-3's (Rocket Projectiles) af in westelijke richting, ongeveer ter hoogte van de Nijmeegsebaan.
Hoewel Nijmegen wordt behouden van een catastrofe, kan hij niet voorkomen dat er toch een burgerslachtoffer valt: de weduwe Elizabeth Frederika (Bob) Swertz, geboren Ekker, die op dat moment de was doet voor Engelse soldaten achter het huis van Gijs Hardenbroek vlak bij een tent waar de Engelse soldaten bivakkeren. Het verhaal daarvan wordt op de pagina Overlijden Bob Ekker beschreven.
Ivan William Cain en Elizabeth Frederika (Bob) Ekker worden op 6 oktober 2012 geëerd met een monument dicht bij de plaats van de crash in Nijmegen.
Uitvoerig onderzoek
De Brakkenstein crash is sinds 2005 onderzocht door Nick Lambrechtsen met assistentie van onderzoekers in Nederland, Engeland, Amerika en Nieuw Zeeland. Nick Lambrechtsen ontving bijzonder veel steun van het "Cain Monument Comité" dat hij speciaal oprichtte om het monument te verwezenlijken. De buitengewone steun van Arjen W. Kuiken, lid van dit Comité, komt naar voren in zijn pagina de Brakkenstein Crash op de website van de Stichting Noviomagus die uitvoerig ingaat op alle aspecten van de crash.
De Gelderlander over de Brakkenstein Crash
In de gedrukte versie van de Gelderlander verschijnt vlak voor de onthulling van het monument ter ere van William Cain en Elizabeth Frederika (Bob) Ekker een artikel van de hand van Rob Jaspers. Hij beschrijft het verhaal van de Brakkenstein Crash zowel vanuit het perspectief van de gebeurtenis als van de nabestaanden van beide families die pas een half jaar weten van de ware toedracht en elkaar voor het eerst treffen.
Ook vertelt hij over de activiteiten rond de onthulling, zoals een wandeltocht die door de Tarcisiusschool was georganiseerd, en een documentaire. Het gehele artikel is te vinden in het archief van de Gelderlander. hieronder een citaat en afbeelding daaruit (met toestemming van rechthebbende);
De heldenactie van piloot William Cain
|
NOOT redactie; er komen geen vijf Nieuw-Zeelandse neven van William Cain over, maar 3 nichten, een neef en de echtgenote van de laatste.
Fotogalerij
Ivan Cain met "warrant officer" insigne op zijn mouw in een Typhoon jachtvliegtuig (foto juni 1944). Foto: privé-archief Ivan Rock, Nieuw Zeeland.
Typhoon IB, het type jachtvliegtuig waar Ivan Cain in vloog tijdens de crash
De laatste route van de neerstortende typhoon van Ivan Cain. Er is nog wel discussie over de vraag of dit de daadwerkelijke route is.
Het eerste graf van Ivan Cain. Ondanks het Rooms katholieke zwarte kruis, was Cain Presbyteriaan.
